Ensto ottaa käyttöön luontoa säästävän uusiomateriaalin
Muovipulloista jalostuu kotelojen saranoita ja salpoja
Pakkausmuovin kierrätys etenee nyt uuteen vaiheeseen, kun siitä kyetään valmistamaan teollisuuden tarvitsemaa teknistä muovia. Ensto ottaa ensimmäisten joukossa käyttöön uusioraaka-aineen, joka on läpäissyt mm. autoteollisuuden vaativat testit.
Pakkausmuovin kierrätys etenee nyt uuteen vaiheeseen, kun siitä kyetään valmistamaan teollisuuden tarvitsemaa teknistä muovia. Ensto ottaa ensimmäisten joukossa käyttöön uusioraaka-aineen, joka on läpäissyt mm. autoteollisuuden vaativat testit.
”Normaali käytäntömme on pitää tuotannon materiaalihukka mahdollisimman pienenä ja toimittaa yli jäävä aine kierrätykseen. Nyt astumme askelen pidemmälle ottamalla uusiomateriaalista valmistetun raaka-aineen käyttöön omassa tuotannossamme”, sanoo Kimmo Meriluoto, Ensto Industrial Solutions –liiketoiminta-alueen tuotekehitysjohtaja.
Ruiskuvaluun tarvittavien PBT-muovigranulaattien valmistukseen käytetään muovipulloista ja pakkauksista saatavaa PET-muovia. Ympäristöystävällisyydestään palkittu uusioraaka-aine sisältää 65 % kierrätysmateriaalia, ja sen valmistusprosessin hiilidioksidipäästöt jäävät neljännekseen tavanomaisesta.
”Ensi kertaa saatavilla on kierrätysmateriaalia sisältävä granulaatti, joka täyttää vaatimuksemme teollisuuskäytössä. Oikeastaan kyseessä ei ole recycling vaan upcycling, mikä tarkoittaa käytetyn pakkausmuovin ominaisuuksien nostamista teknisten muovien tasolle”, Meriluoto kuvailee.
Ympäristörasitus puolittuu
Suomessa pantilliset kertakäyttöiset muovipullot löytävät tiensä palautusautomaattiin ja ne rouhitaan uusiokäyttöä varten. Muualla erilliskeräyksen laajuus vaihtelee osan pulloista päätyessä sekajätteen joukkoon. Kun muovipullojen merkitys raaka-aineena kasvaa, tehostuu myös kierrätys.
Sata kiloa uusioraaka-ainetta pelastaa peräti 87 kiloa muovipulloja joutumasta kaatopaikoille tai poltettavaksi. Ne korvaavat 55–75 % siitä fossiilisesta polttoaineesta, jota muovin valmistuksessa muutoin tarvittaisiin. Kasvihuonekaasupäästöt vähenevät samassa suhteessa.
Uusioraaka-aineen valmistusteknologiaa on kehitetty niin, että sen ruiskuvalu-ominaisuudet ja lopputuotteen laatu vastaavat tai ylittävät normaalin tason. Siitä huolimatta elinkaarilaskelmat osoittavat ympäristörasituksen jäävän puoleen vastaavista muista raaka-aineista.
Tämä yhdistelmä avaa mahdollisuuksia yrityksille, joille ympäristöarvot ovat tärkeitä sekä teollisuudenhaaroille, joiden lopputuotteiden odotetaan olevan ympäristöystävällisiä. Autoteollisuus on jo alkanut käyttää uutta raaka-ainetta ja perässä seuraavat mm. elektroniikka- ja huonekaluteollisuus.
Hyötykäyttöön vuosikymmeniksi
Enstossa ympäristöystävällinen raaka-aine otetaan aluksi käyttöön koteloiden muoviosissa kuten saranoissa ja salvoissa. Kotelo on osuva esimerkki tuotteesta, jonka on kestettävä mekaanisen rasituksen ja iskujen lisäksi vettä, jäätä, lunta ja pakkasta sekä polttavaa aurinkoa ja kuumuutta. Olosuhteet ulkona esimerkiksi radiomastossa ovat oleellisesti vaativammat kuin kodeissa ja toimistoissa, joissa uusiotuotteita on tähän asti totuttu näkemään.
”Sekä meille että asiakkaillemme on tärkeää, että tuotteet ovat laadukkaita, mutta myös ympäristöystävällisiä edistäen kestävää kehitystä. Koteloissa juomapullon käyttöikää saadaan pidennettyä vähintään 20 vuodella, mitä voi pitää merkittävänä ympäristötekona. Olemme valmiit laajentamaan uusioraaka-aineen käyttöä nopeastikin sopiviin tuotteisiin ja komponentteihin”, Kimmo Meriluoto vakuuttaa.
Teksti: Kari Heikkilä, Radiant Consulting Oy